现在防汛抢险所用材料要求重量轻、便于运输、不易腐烂，施工简单、快捷、见效快，而土工合成材料所具有的优点正好能有效用于防汛抢险。土工合成材料应用于岩土工程也是近50年来发展起来的一门新技术，引入我国也是近三十年的事情。

在我国长江流域和北方大河的防洪堤上，都先后用土工合成材料排险和兴建护坡护堤工程。1991年开始，国家防汛抗旱总指挥部将土工合成材料作为防汛抢险物料下达生产储备任务，各流域都分别储存了编织袋、复合布、土工织物、防浪布（即编织布覆膜）等。

土工合成材料主要分为土工织物和土工膜两大类，分别代表透水材料和不透水合成材料。土工织物细分为编织物、机织物、无纺织物及复合织物四种。目前应用较普遍的土工合成材料品种有编织袋、编织布、无纺布、土工膜（或复合土工膜）。防汛抢险中主要利用其排水、反滤和防渗功能，进行坍塌、管涌、流土、滑坡等险情的抢护。材料种类不同，其反滤排水效果差异很大，因此一定要根据出险地点的具体情况和被保护土体的粒度与级配，分析土工合成材料的特性机理，适当选择土工合成材料，确保抢险成功。

当水流经过河流凹岸，在凹岸堤段形成迎流顶冲而冲刷岸脚，堤岸在高水位时，土体浸泡饱和，抗剪强度降低，当水位下降特别是骤降时，堤岸失去水压力支持，堤内水从迎水面排出，均可能使临河堤岸出现大块土体崩脱或滑脱，威胁堤身，需要及时抢护。这时可采取在临河侧抛块石、高强编织网笼、编织袋土枕或沉放土工织物软体排等措施。